health gov health gov
UTHAI SAWAN, Tailandia (AP) — Las familias afligidas rezaron el sábado por la mañana en un templo budista lleno de recuerdos de niños, flores y fotos de los niños pequeños sonrientes que fueron asesinados mientras dormían la siesta sobre mantas en una guardería en el noreste de Tailandia.
Los ataúdes con los 36 muertos, 24 de ellos niños y la mayoría niños en edad preescolar, fueron liberados el viernes y colocados dentro de Wat Rat Samakee y otros dos templos en la ciudad ubicada entre arrozales en una de las regiones más pobres de Tailandia.
Varios dolientes se quedaron en Wat Rat Samakee durante la noche en la tradición de acompañar a los que murieron jóvenes.
“Todos los familiares están aquí para hacer méritos en nombre de los que murieron”, dijo Pensiri Thana, tía de una de las víctimas, refiriéndose a una importante práctica budista. Ella estaba entre los que pasaban la noche en el templo. “Es una tradición que hagamos compañía a nuestros jóvenes. Creemos que debemos estar con ellos para que no se sientan solos”.
La masacre no dejó a nadie intacto en el pequeño pueblo, pero los funcionarios de la comunidad descubrieron que ayudar a otros era ayudar a aliviar su propio dolor, al menos momentáneamente.
“Al principio, todos nos sentimos muy mal y no podíamos aceptar esto. Todos los funcionarios se sienten tristes con la gente de aquí. Pero tenemos que cuidar de todos, de estas 30 víctimas. Estamos corriendo y cuidando a la gente, brindándoles apoyo moral”, dijo Somneuk Thongthalai, un funcionario del distrito local.
Una ceremonia de luto continuará durante tres días antes de los funerales patrocinados por la realeza, que culminarán con la cremación de los cuerpos según la tradición budista.
Es posible que nunca se conozca un motivo claro para la asesinato en masa más mortífero después de que el perpetrador abandonó la guardería el jueves y mató a su esposa e hijo en su casa antes de quitarse la vida.
El viernes por la noche, el rey Maha Vajiralongkorn y la reina Suthida visitaron los hospitales donde están siendo tratadas siete personas heridas en el ataque. El monarca se reunió con familiares de las víctimas en lo que dijo fue un intento de levantar la moral.
“Es una tragedia que haya sucedido algo tan malo”, dijo el rey a los periodistas en una rara aparición pública. “Pero en este momento, tenemos que pensar en qué podemos hacer para mejorar las cosas lo mejor que podamos”.
Afuera del Centro de Desarrollo de Niños Pequeños en Uthai Sawan, ramos de rosas blancas y claveles se alineaban en una pared exterior, junto con cinco cajas de jugo diminutas, bolsas de chips de maíz y un animal de peluche.
En Wat Rat Samakee, los dolientes y aquellos que trataban de prestarles apoyo abarrotaron los terrenos.
“Simplemente era demasiado. No puedo aceptar esto”, dijo Oy Yodkhao, de 51 años, sentada el viernes en una estera de bambú bajo un calor sofocante mientras sus familiares le daban agua y le secaban suavemente la frente.
Su nieto de 4 años, Tawatchai Sriphu, fue asesinado y ella dijo que estaba preocupada por los hermanos del niño. La familia de productores de arroz es unida, con tres generaciones viviendo bajo un mismo techo.
La policía identificó al atacante como Panya Kamrap, de 34 años, un exsargento de policía despedido a principios de este año debido a un cargo de drogas que involucraba metanfetamina. Un empleado de la guardería dijo a los medios tailandeses que el hijo de Panya había asistido pero que no había estado allí durante aproximadamente un mes.
Los tiroteos masivos son raros pero no desconocidos en Tailandia, que tiene una de las tasas más altas de posesión de armas por parte de civiles en Asia, con 15,1 armas por cada 100 personas. Eso sigue siendo mucho más bajo que la tasa estadounidense de 120,5 por cada 100 personas, según una encuesta de 2017 realizada por la organización sin fines de lucro GunPolicy.org de Australia.
Tailandia peor asesinato en masa anterior involucró a un soldado descontento que abrió fuego en y alrededor de un centro comercial en la ciudad nororiental de Nakhon Ratchasima en 2020, matando a 29 personas y manteniendo a raya a las fuerzas de seguridad durante unas 16 horas antes de ser asesinado por ellas.
El peor ataque anterior contra civiles fue un bombardeo de 2015 en un santuario en Bangkok que mató a 20 personas. Supuestamente fue llevado a cabo por traficantes de personas en represalia por la represión de su red.
___
Los periodistas de Associated Press Chalida Ekvitthayavechnukul y Grant Peck en Bangkok contribuyeron a este despacho.
___
Vea más cobertura de AP Asia-Pacífico en https://apnews.com/hub/asia-pacifico
