¿Qué pasó con el ganso que aterrizó en el juego de los Dodgers?

Aproximadamente 47,000 fanáticos en el Dodger Stadium apenas se dieron cuenta al principio cuando un ganso hizo un aterrizaje brusco en el jardín derecho poco profundo durante la octava entrada del juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional del miércoles entre los Dodgers y los Padres.

Pero luego los operadores de cámara vieron al ave y proyectaron su imagen en la pantalla gigante del estadio, provocando gritos, risas y vítores de la multitud.

Transmisiones de televisión de Fox Sports se acercó al ganso desorientado, su cabeza girando de lado a lado mientras estaba sentado en el jardín, mientras un locutor comentaba, “Los patos son muy agresivos. No sé si lo sabes. Son muy agresivos”.

Otro comentarista preguntó: “¿Es eso un pato?”

Después de algo así como una búsqueda inútil, el personal de mantenimiento envolvió al pájaro grande en una toalla, lo colocó en un contenedor de reciclaje de plástico y se retiró al dugout de los Dodgers. La multitud abucheó descaradamente, lamentando el final de un descanso en una entrada por lo demás deprimente para los Dodgers, que perdían por dos carreras.

“Puedo confirmar que el ganso fue liberado de manera segura”, escribió en un correo electrónico Nicole Singer, vicepresidenta de relaciones públicas de los Dodgers. Ella no respondió a las preguntas sobre cómo y dónde fue liberado.

El video del ganso fue ampliamente difundido en las redes sociales, la última incorporación al subgénero deportivo entretenido de animales salvajes interrumpiendo la competencia. Sin embargo, aparte de las risas, muchos usuarios recurrieron a Twitter para preguntar: ¿Está bien el pájaro? ¿Y por qué el pájaro aterrizó en el campo en primer lugar?

Travis Longcore, presidente de la Sociedad Audubon de Los Ángeles y profesor adjunto en la UCLA, identificó al ave silvestre como un gran ganso de frente blanca. Dijo que la especie es una vista poco común durante la mayor parte del año en las zonas urbanas de Los Ángeles.

A diferencia de otras especies, como los gansos de Canadá, que se han convertido en sus hogares en los parques de todo el condado de Los Ángeles, los gansos de frente blanca más grandes se ven solo durante las temporadas migratorias.

Se sabe que migran desde la tundra ártica en Alaska, donde se reproducen en el verano, y vuelan hacia el sur en el otoño a lo largo del Pacífico, asentándose en los humedales del Valle Central de California o incluso más al sur en México, un patrón de vuelo que las aves han llevado a cabo durante miles de años, dijo Longcore.

El ave del miércoles probablemente estaba siguiendo este patrón de migración cuando se distrajo con las luces del estadio que se elevan sobre Chavez Ravine, un obstáculo común para las aves migratorias, dijo Longcore, cuya investigación incluye los efectos de la contaminación lumínica en las aves migratorias.

Momentos antes de que el ave aterrizara en el campo, los aficionados habían visto una bandada de gansos volando a baja altura cerca de las luces del estadio en formación de “V”.

Alrededor del 80% de las aves migran de noche, prefiriendo el frescor de la oscuridad, dijo Longcore. Sin embargo, las luces de estructuras como las torres de comunicación o los rascacielos pueden atraer a las aves y hacer que aterricen dentro del brillo o lo rodeen en vuelo.

A menudo, la contaminación lumínica puede hacer que las aves se desorienten y chocar contra estructurasque contribuye a la muerte de millones de aves migratorias cada año, según un grupo de conservacionistas detrás Día Mundial de las Aves Migratoriasque tuvo lugar la semana pasada. La iniciativa pide a las ciudades que reduzcan la contaminación lumínica durante los períodos pico de migración en mayo y octubre.

“Es como si entraran en esta zona y simplemente no regresaran a la oscuridad”, dijo Longcore.

Aplaudió el uso de una toalla por parte del personal de mantenimiento, que es clave para evitar daños en las plumas del ave.

Y aunque los Dodgers no revelaron cómo y dónde liberaron al ave, Longcore esperaba que fuera cerca de un cuerpo de agua.

La mayoría de los gansos de frente blanca se ven a lo largo de cuerpos de agua, como lagos en los parques MacArthur y Echo, en el río LA o en los humedales de Playa del Rey o South Bay, dijo Longcore. El ganso del miércoles se habría acostumbrado a aterrizar en el agua, lo que explicaría su aterrizaje forzoso en el campo, dijo.

Los entusiastas de las aves han estado hablando en línea en las últimas semanas acerca de grandes bandadas de gansos de frente blanca más grandes avistados en la costa del sur de California, dijo Kimball Garrett, investigadora del Museo de Historia Natural del condado de Los Ángeles.

Garrett había estado viendo el juego desde su casa en Los Ángeles cuando el ganso involuntario interrumpió el juego.

Se sabe que los gansos vuelan juntos como familias, pero aunque el ave fue separada de su grupo, Garrett dijo que no le preocupa su supervivencia.

Calculó que el ganso tenía un año, un adulto, dado el borde blanco alrededor del pico y el vientre negro, lo que significa que había hecho esta migración hacia el sur al menos una vez antes.

Aseguró que los gansos pueden sobrevivir solos, son fuertes voladores y excelentes para encontrar hábitats adecuados, comida, así como otros gansos.

“Son realmente buenos para encontrarse unos a otros”, dijo Garrett, “y pueden sobrevivir perfectamente bien por sí mismos”.

Con octubre como un período pico de migración en todo el mundo, ambos expertos esperan que este no sea el último enfrentamiento entre el béisbol de los playoffs y las aves migratorias.

“Espero que le recuerde a la gente que incluso aquí en Los Ángeles, todavía somos parte del mundo natural”, dijo Longcore, “y podemos hacer cosas para hacer nuestra parte para que sea más seguro para ellos”.