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RALEIGH, Carolina del Norte — Se necesitaron horas y una búsqueda que se extendió por millas a ambos lados del río Neuse al este del centro de Raleigh para poner fin a una situación de tirador activo que asustó a los vecinos y sorprendió a la ciudad de Oaks.
La jefa de policía de Raleigh, Estella Patterson, dijo que el tiroteo masivo que se cobró cinco vidas comenzó en las calles de la subdivisión de Hedingham, una comunidad residencial y con campo de golf que da al río y su vía verde.
Justo después de las 5:00 p. m., los residentes de Osprey Cove Drive comenzaron a llamar al 911 para informar que escucharon disparos, vieron a una persona con ropa de camuflaje portando un arma y encontraron a sus vecinos gravemente heridos o peor.
“Tengo uno abajo. Un hombre abajo. Hispano. Esto es malo. Es un oficial fuera de servicio”, dijo una persona que llamó a los despachadores. El Departamento de Policía de Raleigh dijo el viernes que el oficial Gabriel Torres, de 29 años, estaba entre los muertos.
Tracey Howard encontró a su esposa, Nicole Conners, muerta en el porche de su casa, disparada junto a su perro, Sami.
Mary Marshall, paseando a su perro, llamó a su prometido para decirle que estaba asustada y le pidió que volviera a casa. Fue la última vez que hablaron.
Los agentes de la ley invadieron el vecindario, bloquearon las calles y pidieron a los residentes que se quedaran adentro.
A las 17:30 horas, la búsqueda se extendió a la vía verde del río Neuse. Allí los paramédicos encontraron a dos mujeres, ambas muertas. Susan Karnatz, de 49 años, que recorría ese sendero todos los días, fue una de ellas.
“La vía verde sigue siendo una escena muy activa en el sentido de no saber dónde está el sujeto”, informó un paramédico.
Además de los cinco muertos, otros dos resultaron heridos. Uno de ellos era un oficial de policía de Raleigh, que fue tratado y dado de alta del hospital. Marcielle Gardner, de 59 años, todavía estaba en WakeMed el viernes en estado crítico.
Al otro lado del río, la policía, los ayudantes del alguacil y los patrulleros estatales se concentraron cerca de la Escuela Primaria Beaverdam, en Old Milburnie Road. El personal y los estudiantes que estaban en la escuela fuera del horario de atención fueron cerrados, y el centro comunitario Marsh Creek y el Centro Acuático Buffaloe fueron evacuados. Los oficiales K-9 buscaron en un área a lo largo del bosque cerca de la intersección de Tarheel Club Road y Old Milburnie Road.
La salida de la Interestatal 540 en dirección este a Buffaloe Road también se cerró y el tráfico se desvió hacia el norte.
La policía rastreó a Austin Thompson hasta un edificio anexo en una propiedad en McConnell Oliver Drive, a unas seis millas de su casa, y lo detuvieron.
Austin Thompson fue llevado a WakeMed, donde figuraba en estado crítico. Las fuentes le dijeron a WRAL News que tiene múltiples heridas, incluida una herida de bala en la cabeza. Su familia no ha hecho ningún comentario público sobre la matanza.
Aunque los testigos informaron haber visto “un arma larga”, la policía no ha dicho qué tipo de arma se usó en los tiroteos o dónde la obtuvo el sospechoso.
La fiscal de distrito del condado de Wake, Lorrin Freeman, dijo que si Thompson sobrevive, espera que sea acusado como adulto, a pesar de su edad.
“En consideración a la gran cantidad de vidas perdidas, es apropiado que este caso sea manejado en el Tribunal Superior y que este individuo sea procesado como un adulto”.
