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Investigadores estadounidenses han desarrollado una nueva cepa letal de covid en un laboratorio, haciéndose eco del tipo de experimentos que muchos temen que iniciaron la pandemia.
La variante mutante, que es un híbrido de Omicrón y el virus Wuhan original: mató al 80 por ciento de los ratones infectados con él en la Universidad de Boston.
Sin embargo, cuando un grupo similar de roedores se expuso a la cepa estándar de Omicron, todos sobrevivieron y solo experimentaron síntomas “leves”.
Los científicos también infectaron células humanas con la variante híbrida y descubrieron que era cinco veces más infecciosa que Omicron. Esto sugiere que el virus creado por el hombre podría ser la forma más contagiosa hasta el momento.
Sin duda, sorprenderá a muchos estadounidenses que tales experimentos continúen en los EE. UU. a pesar de las preocupaciones de que estudios similares puedan haber llevado al brote global de Covid.
Covid comenzó a propagarse por primera vez desde un mercado húmedo en Wuhan, China, a unas ocho millas de un laboratorio de virología de alta seguridad similar que manipulaba coronavirus de murciélago.
Se descubrió que los científicos chinos borraron bases de datos cruciales y sofocaron investigaciones independientes sobre los vínculos de la instalación con la pandemia.
El Laboratorio Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad de Boston es uno de los 13 laboratorios de nivel 4 de bioseguridad en los EE. UU.
Los tipos de investigación más peligrosos se pueden llevar a cabo en estos laboratorios, manejando virus altamente infecciosos como el Covid y el Ébola.
En los laboratorios de bioseguridad 4, los investigadores realizan todos los experimentos en un “gabinete de bioseguridad”, un espacio de trabajo cerrado y ventilado para manipular materiales contaminados con patógenos.
Se usan trajes presurizados de cuerpo completo con suministro de aire y los trabajadores deben cambiarse de ropa antes de entrar y ducharse antes de salir.
El 80 por ciento de los ratones murió a causa de la nueva cepa de covid creada por el hombre, mientras que ninguno murió solo por la variante más leve de Omicron, encontraron investigadores de los Laboratorios Nacionales de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad de Boston.
En la nuevo investigar, que no ha sido revisado por pares, un equipo de investigadores de Boston y Florida extrajo la proteína espiga de Omicron, la estructura única que se une e invade las células humanas.
Siempre ha estado presente pero se ha vuelto más evolucionado con el tiempo. Omicron tiene docenas de mutaciones en su proteína de punta que lo hicieron tan infeccioso.
Los investigadores unieron la proteína espiga de Omicron a la cepa de tipo salvaje original que surgió por primera vez en Wuhan al comienzo de la pandemia.
Los investigadores observaron cómo les fue a los ratones con la nueva cepa híbrida en comparación con la variante original de Omicron.
En la nueva investigación, que no ha sido revisada por pares, un equipo de investigadores de Boston y Florida extrajo la proteína espiga de Omicron, la estructura única que se une a las células humanas e las invade. Siempre ha estado presente pero se ha vuelto más evolucionado con el tiempo. Omicron tiene docenas de mutaciones en su proteína de punta que lo hicieron tan infeccioso. Los investigadores unieron la proteína espiga de Omicron a la cepa de tipo salvaje original que surgió por primera vez en Wuhan al comienzo de la pandemia. Los investigadores observaron cómo les fue a los ratones con la nueva cepa híbrida en comparación con la variante original de Omicron.
Escribiendo en el documento, dijeron: “En… ratones, mientras que Omicron causa una infección leve y no fatal, el virus portador de Omicron S inflige una enfermedad grave con una tasa de mortalidad del 80 por ciento”.
Dijeron que indicaba que, si bien la proteína espiga es responsable de la infectividad, los cambios en otras partes de su estructura determinan su letalidad.
Los científicos también observaron el efecto de las diferentes cepas en las células pulmonares humanas que se cultivaron en el laboratorio.
Descubrieron que la cepa Covid original producía altos niveles de partículas de virus infecciosos, y la nueva cepa híbrida producía cinco veces más partículas infecciosas que Omicron.
Los científicos admiten que es poco probable que el virus híbrido sea tan mortal en humanos reales como lo fue en ratones.
Esto se debe a que no tienen respuestas inmunitarias idénticas, ya que existen muchas variaciones de ADN y patrones de expresión génica que varían entre las especies.
Por ejemplo, los elementos reguladores y el comportamiento de muchos genes en el sistema inmunológico, los procesos metabólicos y la respuesta al estrés son diferentes entre ratones y humanos.
El tipo de ratones utilizados en el estudio se desarrolló específicamente para observar la infección grave por covid, pero actualmente, ningún modelo de ratón replica todos los aspectos de covid en humanos.
El laboratorio, en los Laboratorios Nacionales de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad de Boston, es uno de los 13 laboratorios de nivel 4 de bioseguridad en los EE. UU.
Estos son laboratorios que están autorizados para manejar los patógenos más peligrosos. También hay instalaciones en Texas, Atlanta y Manhattan, Kansas.
Los experimentos en estos laboratorios a menudo implican jugar con virus animales para avanzar en tratamientos y vacunas que podrían usarse en un futuro brote.
¿No hemos aprendido nada? Se están construyendo 40 nuevos laboratorios bioquímicos que manejan virus peligrosos en todo el mundo
los Coronavirus La pandemia ha provocado un aumento global en los laboratorios que manejan virus peligrosos, a pesar de las preocupaciones de que Covid pueda haber sido el resultado de los experimentos arriesgados.
Más de 40 instalaciones certificadas como nivel de bioseguridad 3 (BSL-3) o BSL-4 se han construido o se han puesto en construcción desde 2020, predominantemente en todo el mundo. Asia.
Muchos países creen que el covid los tomó por sorpresa y quieren adelantarse al próximo brote devastador estudiando los patógenos que representan una amenaza para los humanos.
Los experimentos en estos laboratorios a menudo implican jugar con virus animales para avanzar en tratamientos y vacunas que podrían usarse en un futuro brote.
Actualmente hay 63 laboratorios BSL-4, el más alto nivel de seguridad, en todo el mundo. Esto es superior a los 59 que estaban en funcionamiento o planificados el año pasado. Las tres cuartas partes están en áreas urbanas. América del Sur y África son algunos de los lugares que carecen de acceso a los laboratorios.
Pero existe una preocupación generalizada de que estos experimentos puedan aumentar el riesgo de pandemias, algo que algunos expertos creen que fue el caso con Covid.
El virus comenzó a propagarse por primera vez desde un mercado húmedo en Wuhan, a unas ocho millas del Instituto de Virología de Wuhan (WIV), un biolaboratorio de alta seguridad que trabajaba con peligrosos coronavirus de murciélago.
Los científicos trabajaron allí con algunos de los parientes más cercanos de Covid. También se descubrió que borraron bases de datos cruciales y sofocaron investigaciones independientes sobre los vínculos del laboratorio con la pandemia.
El profesor Paul Hunter, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de East Anglia en Inglaterra, le dijo a DailyMail.com que le preocupaba para qué se utilizarían todos los nuevos laboratorios.
‘El problema es lo que vas a usar [the labs] para’, le dijo a este sitio web. Si son para fines de diagnóstico, entonces los necesita. Pero no creo que todos los países necesiten un BSL-4.’
Agregó: “Si comienzan a tener un doble propósito para la investigación que tiene implicaciones militares ofensivas, esa es la preocupación”.
Rusia ha presentado sus propuestas para 15 de los laboratorios de máxima seguridad e India apunta a 18 laboratorios BSL-3 y BSL-4 en total. Estados Unidos también está agregando un laboratorio de bioseguridad de más alto nivel a sus 12 existentes.
