A pesar de las proclamaciones de Moscú de que la ciudad de Kherson seguiría siendo parte de Rusia para siempre, el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, ordenó una retirada a través del río Dniéper, efectivamente entregándolo al avance de los ucranianos.
En una reunión el miércoles transmitida en vivo por la televisión rusa, el general Sergey Surovikin, comandante de las tropas rusas en Ucrania, le dijo a Shoigu que era imposible mantener abiertas las líneas de suministro de la ciudad.
Sin embargo, puede haber más que dificultades logísticas en juego.
Mientras los ucranianos temen la retirada es una trampa, una fuente que trabajó en la administración respaldada por Rusia de Kherson ocupado afirmó que la decisión de retroceder se tomó hace más de un mes.
“Me informaron sobre esta decisión el 3 de octubre”, dijo a Al Jazeera la fuente, que solicitó el anonimato.
“Fue una decisión política. Había [still] muchas tropas allí: personalmente vi tanques transportados a través del Dnieper [River] para un ataque a Mykolaiv. Pero todo fue cancelado luego de negociaciones cerradas. Es raro. Debe haber habido acuerdos a un nivel muy alto”.
Estas afirmaciones, que Al Jazeera no pudo verificar de forma independiente, parecen ser consistentes con los informes publicados en el sitio de noticias ruso independiente en el exilio. Medusa en octubre, que decía que Moscú hizo declaraciones para reanudar las negociaciones de alto el fuego con Ucrania.
Pero estas declaraciones no fueron sinceras, informó Meduza, ya que tenían como objetivo permitir que las fuerzas se reagruparan con reclutas recién movilizados para una ofensiva a principios del próximo año, en febrero o marzo de 2023.
Para lograrlo, fuentes cercanas al Kremlin le dijeron a Meduza que los militares estaban listos para retirarse de al menos parte del territorio ocupado de Kherson en aras de este acuerdo.
‘Elección difícil pero correcta’
Los observadores pro-Moscú lamentaron la pérdida de la primera y única capital regional capturada en la invasión rusa.
Alexander Kots, un corresponsal de guerra del tabloide Komsomolskaya Pravda que está integrado con las tropas rusas, agarró las banderas rusas antes de que los soldados ucranianos pudieran profanarlas.
“Esta mañana, habiendo visto que las banderas rusas habían desaparecido de los edificios administrativos de Kherson y habiendo recibido varias recomendaciones enérgicas para cruzar a la orilla izquierda, decidimos llevar dos banderas más con nosotros antes del ferry”, escribió Kots en Telegram. “Para que aquellos que se burlen de nuestro símbolo estatal no lo obtengan”.
“Mantendré el símbolo del estado hasta que volvamos a colgarlo en su [rightful] lugar”, agregó.
Yevgeny Prigozhin, jefe del grupo mercenario de Wagner, y Ramzan Kadyrov, gobernante de Chechenia, ambos típicamente partidarios entusiastas de la campaña del presidente Vladimir Putin en Ucrania, respetaron la decisión de retirarse.
“La decisión tomada por Surovikin no fue fácil, pero actuó como un hombre que no le teme a la responsabilidad”, dijo Prigozhin en comentarios a la agencia de noticias estatal RIA Novosti.
“Lo hizo de manera organizada, sin miedo, asumiendo la totalidad de la toma de decisiones. Quiero recalcar que la operación de retirada de tropas siempre es sumamente difícil, dando la espalda al enemigo mientras se abandonan las posiciones”.
Kadyrov, que a menudo se ha quejado de que la guerra no se está librando con la suficiente furia, se hizo eco de los comentarios de Prigozhin en su popular canal Telegram.
“Surovikin salvó a mil soldados que estaban en un cerco real”, escribió.
“Después de sopesar todos los pros y los contras, el general Surovikin tomó la decisión difícil pero correcta entre sacrificios sin sentido por declaraciones fuertes y salvar las vidas invaluables de los soldados”.
Según informes, fuentes del Kremlin dijo Se ordenó a los medios de comunicación estatales que informaran que los ucranianos que avanzaban planeaban volar la planta hidroeléctrica Kakhovka en el río Dniéper, inundando asentamientos y posiciones rusas por igual, y afirmando que el ejército ucraniano no dudaría en arrasar la ciudad en una próxima pelea.
Sin embargo, puede ser difícil convencer a las voces a favor de la guerra de que la “pérdida” de la ciudad de Kherson es otra cosa que una derrota.
“Tan triste y frustrante como es, por desgracia, la retirada de Kherson a la orilla izquierda del río Dniéper se ha convertido en una realidad”, dijo el popular canal Rybar de Telegram a sus más de un millón de lectores.
“No sabemos cómo los canales federales presentarán esto. ¿Endulzarán el trago amargo con palabras tranquilizadoras sobre cómo ‘la historia pondrá todo en su lugar’, sobre la Gran Guerra Patria; una frase sobre como ‘cuando acaba el ejercito, acaba el enemigo’ y otros mantras? A los ojos de la población, esto es una derrota. Sí, uno local. ¿Eso lo hace más fácil? Es una pérdida de territorios que la Federación Rusa reconoció como propios”.
“Durante al menos los próximos dos días, tendremos que leer, escuchar y observar cómo se justificarán y suavizarán la traición y la traición en torno a Kherson, declarando que no se puede hacer nada”, publicó el canal de Telegram supuestamente vinculado a Wagner, Zona Gris. .
“Dirán que el enemigo, a pesar de las pérdidas que soporta, que se cuentan por miles, estaba listo para conquistar Kherson de todos modos. Tal vez se diga algo más que esto se debe a su ayuda de Occidente”.