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Solo tres días después, Whitmer también impresionó al establecimiento político, saltando al centro de atención nacional con una victoria de dos dígitos en la reelección Martes por la noche. La gobernadora de Michigan derrotó rotundamente a su rival respaldado por Donald Trump mientras ayudaba a lograr el control demócrata de la Cámara de Representantes y el Senado estatal por primera vez en 40 años.
“Fue una gran noche para la gobernadora Whitmer”, dijo Stabenow, “y ella ciertamente es parte de nuestra próxima generación de líderes, no solo en el estado sino en todo el país”.
Whitmer ya tenía un perfil que trascendía Michigan: discutió con el entonces presidente Trump sobre la respuesta del gobierno federal a la pandemia y se ganó un lugar en la lista de candidatos a vicepresidente de Joe Biden.
Ahora ella se encuentra entre un puñado de compañeros demócratas que, después de las elecciones intermedias, se mencionan como posibles estrellas del partido nacional, incluida Maura Healey, quien es listo para convertirse la primera mujer gobernadora de Massachusetts y la primera gobernadora abiertamente lesbiana del país; Wes Moore, un veterano del ejército y académico de Rhodes que será el primer gobernador negro de Maryland; y el gobernador electo de Pensilvania, Josh Shapiro, quien derrotó a un negacionista electoral en un estado decisivo crítico.
Pero los detalles de la victoria de Whitmer —ella es una mujer que triunfó sobre la candidata de Make America Great Again en un estado de campo de batalla del Medio Oeste, mientras arrasaba con los candidatos demócratas en la boleta electoral— ayudan particularmente a fortalecer su perfil como una de las futuras líderes del partido.
“Absolutamente la catapulta a la cima”, dijo Alexis Wiley, estratega demócrata con sede en Detroit y exjefa de gabinete del alcalde de Detroit, Mike Duggan. “Nuevamente, ¿qué demócrata en este momento se postuló para la reelección y luego ayudó a todos a tomar todas las cámaras de la legislatura y todos los cargos clave? No se puede exagerar que todos montaron sus faldones. Ella llevó a todos a la victoria anoche”.
En una señal de su fortaleza, Whitmer aumentó su margen de victoria en el condado de Macomb, un condado de campo de batalla, en la parte este del estado, que Trump ganó en 2016 y 2020, ganando en un 5 por ciento el martes por la noche, en comparación con el 3,5 por ciento en 2018. .
“No hay duda de que su nombre estará muy presente cuando la gente hable sobre los líderes nacionales en el futuro”, dijo David Axelrod, quien fue asesor principal del presidente Barack Obama. “Esa fue una victoria impresionante en terrenos difíciles, pero ha demostrado ser inteligente y resistente y tiene una especie de atractivo no costero”.
Axelrod, que vive en Michigan parte del año, dijo que ha observado de cerca qué tan bien se traduce su tipo de política, en general y en grupos más íntimos. Él la describió como “muy simple” y “alguien que no se presenta como un político común y corriente escupido de una computadora”.
Durante los primeros días de la pandemia, los residentes de Detroit otorgaron a Whitmer el cariñoso apodo de “Big Gretch”, photoshopeando memes de sus “Buffs” deportivos, las costosas gafas de sol de cuerno de búfalo de Cartier, y difundiéndolos en línea. rapero de Detroit Gmac Cash incluso sacó una canción sobre ella, “Gran Gretch”, elogiando su manejo de la pandemia.
De alguna manera, Whitmer se presenta como una madre suburbana de la década de 1990: valiente pero optimista. Sin lujos y auténtico, con una colección de chaquetas de cuero y blazers monocromáticos brillantes.
Su lucha por la reelección se produjo después de que encabezó una carga pública para proteger el derecho al aborto en Michigan. En abril, incluso antes de que la Corte Suprema dictaminara oficialmente la anulación Roe contra WadeWhitmer presentó una demanda ante la Corte Suprema de Michigan desafiando la prohibición del aborto del estado de 1931, que penaliza los abortos excepto para salvar la vida de la mujer, una de las más de una docena de pasos que tomó Whitmer para ayudar a proteger los derechos reproductivos en su estado.
Propuesta 3, una iniciativa electoral para consagrar el derecho al aborto en la constitución estatal, aprobado con 56.7 por ciento de apoyo y parece haber ayudado a llevar a Whitmer a su imponente victoria. El cuarenta y cinco por ciento de los votantes de Michigan mencionaron el aborto como el tema que más les importaba, mientras que la inflación quedó en segundo lugar, con un apoyo del 28 por ciento. Whitmer ganó abrumadoramente a los votantes que dijeron que el aborto era la principal preocupación, con un apoyo del 77 por ciento, según las encuestas a boca de urna. El porcentaje de votantes de Michigan que mencionaron el aborto como su tema principal en su voto también fue mucho más alto que el 27 por ciento en las encuestas a boca de urna a nivel nacional.
en un entrevista de finales de junio con The Washington PostLa hija mayor de Whitmer, Sherry, de 20 años, dijo que apreciaba el enfoque de su madre en la salud y los derechos reproductivos de las mujeres.
“Ella está usando todas sus herramientas”, dijo Sherry. “Si ella no estuviera en todos los programas de los domingos, estaría enojado. Yo diría: ‘Tienes este poder y necesitas usarlo. Tienes que salir. Necesitas usar tu voz’”.
Whitmer también impulsó un mensaje económico de logro, citando el anuncio de General Motors de una inversión de $7 mil millones en cuatro instalaciones en el estado para la producción de baterías y vehículos eléctricos. Y después de que ganó la gubernatura en 2018, en parte con la promesa de “arreglar las malditas carreteras”, Michigan está en camino de arreglar más de 16,000 millas de carriles de carreteras y 1,200 puentes, según su oficina.
“Cuando sigues diciendo que vas a arreglar las malditas carreteras, es mejor que arregles las carreteras”, dijo Stabenow. “Y tenemos más conos naranjas que cualquier otro estado”.
Los críticos republicanos tienen una visión diferente de su mandato. Jason Roe, exdirector ejecutivo del Partido Republicano estatal, dijo que la imagen de Whitmer entre los demócratas no coincide con la realidad de su historial en Michigan.
“A través del prisma rosado de las gafas de sol demócratas, ella parece ser” una líder nacional capaz y consumada, dijo.
“Pero en términos de logros reales, su historial es escaso”, dijo Roe, y agregó que “saltó a la fama debido a las formas draconianas en que implementó las órdenes de quedarse en casa” durante la pandemia, lo que le valió un lugar elevado entre los demócratas porque Trump la apuntó específicamente como “esa mujer de Michigan”.
Sin embargo, su implementación de esas órdenes creó verdaderas dificultades en Michigan, dijo Roe, citando “el tiempo que nuestros hijos no asistieron a la escuela, la cantidad de negocios que cerraron”. Aún así, agregó, para los activistas demócratas “esos pueden ser percibidos como virtudes, no como vicios”.
Los republicanos se abalanzaron sobre una afirmación que hizo Whitmer durante un debate con su oponente republicano, Tudor Dixon, cuando dijo que “los niños estuvieron fuera durante tres meses” durante la pandemia. Aunque el equipo de Whitmer dijo más tarde que se refería solo a los cierres requeridos por su administración. — que duró tres meses: las decisiones de cierre posteriores se dejaron en manos de los distritos escolares, muchos de los cuales mantuvieron a los estudiantes fuera de la escuela presencial durante mucho más tiempo.
Los republicanos rápidamente destacaron su comentario como un tema de conversación importante durante el tramo final de la campaña, y un punto de datos clave para parte de un mayor movimiento de “derechos de los padres” en el estado.
Durante la pandemia, Whitmer emergió como una mujer del saco de la derecha: recibió cientos de amenazas y fue objeto de un intento de secuestro por parte de tres miembros de un grupo paramilitar de derecha. “Fue un complot de asesinato, pero nadie habla de eso de esa manera”, Whitmer le dijo a The Post este año.
“Ella ha soportado mucho en sus cuatro años como gobernadora”, dijo Axelrod. “Ella acaba de correr una carrera muy difícil en un año muy difícil, y es imperturbable. Y para una mujer es difícil ser fuerte y, sin embargo, ampliamente aceptada. Y parece haber dominado eso, así que creo que tiene mucho a su favor”.
La senadora estatal de Michigan, Mallory McMorrow (D), dijo que la actitud agresiva de Whitmer para contrarrestar los ataques de la derecha la motivó a ella y a otras legisladoras estatales. “Si Michigan muestra algo, somos la prueba de fuego para el resto del país”, dijo McMorrow.
“Hubo un complot para matar al gobernador”, dijo McMorrow. “Ahora se espera que el estado sea dirigido por tres mujeres, y ambas cámaras también pueden tener una mayoría de mujeres”.
McMorrow agregó que en este ciclo electoral, los republicanos parecían decididos a avivar el miedo, mientras que con Whitmer a la cabeza en el estado, “esto se sintió como una elección de ‘No te metas con esas mujeres de Michigan'”.
“Tenemos que ser el modelo a seguir por otros estados si esperan reconstruir el poder estatal demócrata”, dijo McMorrow. “Especialmente en el Medio Oeste, comienza a reescribirse la narrativa, porque durante un tiempo los demócratas han sido vistos como élites costeras”.
Hablando en su fiesta de victoria el miércoles por la mañana, Whitmer pidió a los habitantes de Michigan que crean en ella y en ellos mismos.
“Ese es nuestro espíritu: personas ordinarias que lograron cosas extraordinarias mientras enfrentaban probabilidades aparentemente imposibles”, dijo, según sus comentarios preparados.
Ahora que tendrá una legislatura demócrata con la que trabajar, los fanáticos de Whitmer son optimistas de que su ascenso solo se está acelerando.
“La posición en la que se encuentra en este momento es bastante notable”, dijo Wiley. “Teniendo en cuenta que por primera vez no solo es gobernadora, sino que tiene una Cámara y un Senado demócratas, imagine lo que podrá hacer en los próximos cuatro años”.
Scott Clement, Ruby Cramer, Tom Hamburger, Molly Hennessy-Fiske y Tyler Pager contribuyeron a este informe.
