Trump y DeSantis están en curso de colisión en 2024, ya que las acciones nacionales del gobernador de Florida han aumentado, un ascenso puntuado el martes por la noche después de que DeSantis ganó la reelección en Florida por casi 20 puntos y los candidatos respaldados por Trump en todo el país tuvieron un rendimiento inferior en gran medida.
DeSantis ganó Florida por márgenes históricos en lo que alguna vez fue el estado indeciso más grande del país. Las instituciones de medios conservadores como Fox News parecen estar del lado de DeSantis, al igual que el New York Post, un tabloide propiedad de Rupert Murdoch que publicó un titular de primera plana llamando a DeSantis “DeFuture” el día después de las elecciones.
“NewsCorp, que es Fox, el Wall Street Journal y el que ya no es el gran New York Post, está totalmente de acuerdo con el gobernador Ron DeSanctimonious”, dijo Trump.
Trump también criticó la respuesta de no intervención de DeSantis a la pandemia, uno de los principales logros del gobernador entre los conservadores que impulsó su perfil nacional.
DeSantis es “un gobernador REPUBLICANO promedio con excelentes relaciones públicas, que no tuvo que cerrar su estado, pero lo hizo, a diferencia de otros gobernadores republicanos”, escribió Trump.
Trump ha tomado fotos más sutiles de DeSantis en las últimas semanas, incluido el nuevo apodo. Pero la declaración del jueves por la noche es una clara escalada de tensión entre Trump y un gobernador que representa una amenaza cada vez mayor para las ambiciones de la Casa Blanca del expresidente.
DeSantis, cuya campaña no respondió a una solicitud de comentarios, hasta el momento no ha respondido públicamente a la reprimenda de Trump.
“Creo que Ron claramente está viviendo gratis en la cabeza del expresidente”, dijo Stephen Lawson, un estratega con sede en Georgia que fue director de comunicaciones de la exitosa candidatura a gobernador de DeSantis en 2018. “Ron no ha dicho una sola palabra y piensan inteligentemente que la gran victoria del martes le permite seguir hablando de su historial sin tener que reconocer a Trump”.
“Es 1,000 por ciento el movimiento correcto”, dijo Lawson sobre DeSantis. “Trump sigue lanzando boomerangs”.
Sin embargo, los partidarios más fervientes de Trump saludan la escalada con júbilo y dicen que DeSantis merece la ira de Trump porque el gobernador no ha anunciado públicamente sus intenciones para 2024.
“Lamentablemente, todo lo que dice el presidente Trump es cierto. Ron DeSantis le debe su cargo de gobernador a Donald Trump y desafiarlo en 2024 sería un acto traicionero de deslealtad”, dijo Roger Stone, asesor de Trump desde hace mucho tiempo.
El respaldo de Trump jugó un papel muy importante en la victoria de DeSantis en las primarias republicanas de 2018 contra el excomisionado de Agricultura de Florida, Adam Putnam, quien fue uno de los primeros favoritos. En su declaración, el expresidente dijo que respaldaba a DeSantis porque “no conocía” a Putnam. El jueves por la noche, los exasesores de Putnam fueron tomados por sorpresa al participar en la declaración, pero uno dijo que “incluso en el peor momento, Adam no estaba contento, pero nunca dijo nada malo sobre Trump”.
Hay respuestas mixtas a la escalada de Trump, según una docena de personas en la órbita de Trump y DeSantis. Pero incluso aquellos que apoyan al expresidente dicen que las críticas públicas a un gobernador popular que viene de una victoria histórica parecían equivocadas.
“Obviamente está escalando. Son disparos totales”, dijo un asesor de Trump a quien se le otorgó el anonimato para hablar libremente. “No es lo que hubiera hecho si dependiera totalmente de mí, pero no se puede discutir con las tácticas de Donald Trump. Trabajan. Es salvaje pero efectivo. Nunca iba a permanecer inmovilizado por mucho tiempo”.
La andanada de Trump se produce después de que una cosecha de sus candidatos cuidadosamente seleccionados tuvo resultados decepcionantes en la mitad del período, lo que posiblemente anuló las esperanzas republicanas de retomar el Senado y le dio al Partido Republicano, si gana la Cámara, una mayoría mucho menor de lo que muchos anticiparon. Una carrera clave en Georgia entre el senador demócrata. Rafael Warnock y el retador republicano respaldado por Trump, Herschel Walker, está listo para ir a una segunda vuelta mientras Trump desvía la atención con su enemistad con DeSantis.
Además de la abrumadora victoria de DeSantis, los republicanos de Florida obtuvieron una gran mayoría tanto en la Cámara como en el Senado, lo que le dio al gobernador poder casi descontrolado para construir y aprobar una plataforma de políticas que impulsará su perfil nacional antes de un anuncio anticipado de 2024 a fines de la primavera o el verano de 2023.
Para los republicanos de Florida, la declaración de Trump habla de una cosa: desesperación.
“Obviamente está amenazado por una candidatura presidencial de DeSantis”, dijo un consultor republicano de Florida desde hace mucho tiempo al que se le dio el anonimato para hablar abiertamente sobre el expresidente y DeSantis. “Y al hacer esto, creo que perderá gran parte del apoyo de su base”.