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Peggy Judd y Tom Crosby han puesto al condado de Cochise en el centro de atención nacional con una serie de aventuras legales que los han llevado al frente del escepticismo electoral y los han llevado a los tribunales.
Desde un rincón rural y pintoresco del sureste de Arizona, los dos supervisores republicanos han tratado de poner arena en los engranajes del proceso electoral, desde un intento el mes pasado de contar a mano cada boleta emitida hasta incumplir deliberadamente la fecha límite para certificar los resultados de las elecciones.
Por sus esfuerzos, ellos y el condado han sido demandados por violar la ley electoral. Han atraído la admiración de los que niegan las elecciones, la condena de los demócratas indignados y la diversión de los espectadores.
Aquí hay algunos antecedentes sobre el dúo, que parece estar poniendo a prueba los límites de la paciencia pública y legal. Cabe señalar que los dos no se han quejado de las victorias anotadas por los candidatos republicanos en la boleta electoral del condado de Cochise.
La presidenta de la junta, Ann English, la única demócrata en el panel de tres miembros, ha visto con exasperación cómo sus colegas desafiaron el asesoramiento legal y siguieron adelante con votos que se convirtieron en un cebo legal.
“¿Cuántas veces tienes que no seguir la ley voluntariamente?” preguntó el inglés.
Peggy Judd: asistió a la manifestación ‘Stop the Steal’ cerca del Capitolio de los EE. UU. Con su familia
Judd es un supervisor de dos períodos de la ciudad norteña del condado de Willcox, donde nació y se crió.
Sirvió un término en la Cámara de Representantes de Arizona hace una década, donde fue una diputada tranquila más conocida por la compañía constante de su esposo que por sus prioridades legislativas.
Presentó una legislación que buscaba ayudar a los gobiernos de los condados, como un proyecto de ley que habría permitido a los condados imponer un impuesto del 1% sobre las ventas de alcohol. Y mostró un interés particular en los temas sociales, con una propuesta para permitir que los abuelos que crían a sus nietos califiquen para recibir asistencia en efectivo, o una legislación que habría requerido la mediación para las parejas que se divorcian, con la intención de tratar de mantener una familia unida. Las facturas no fueron a ninguna parte.
Judd y su familia asistieron a la manifestación “Stop the Steal” no lejos del Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021, viajando a través del país como parte de una caravana a favor de Donald Trump.
Judd especuló que la violencia que estalló ese día fue un evento de “bandera falsa” organizado por Antifa. Antifa es un movimiento político de militantes de extrema izquierda que se oponen a los neonazis y los supremacistas blancos en manifestaciones y otros eventos.
También comparó la marcha al Capitolio con las marchas por la libertad encabezadas por el difunto Martin Luther King Jr. Dijo que no ingresó al Capitolio y dijo a los medios de comunicación que estaba allí más para cuidar a sus nietos, de modo que su hija y su yerno -la ley podría tomar parte en las actividades del día.
Sus comentarios sobre los hechos del 6 de enero generaron tanta condena que cerró su página de Facebook y dijo que se sentía “castigada” y “contaminada” por los medios de comunicación y por la gente de su comunidad. Los llamados para que renuncie no fueron escuchados.
Judd, junto con Crosby, votó en febrero para rechazar una subvención federal de $1,9 millones para los esfuerzos de ayuda de COVID-19. Ella afirmó, sin evidencia, que la vacuna cambió el virus, algo que los funcionarios de salud del condado refutaron en el testimonio oficial.
Opositora a la vacuna, no estaba vacunada y en un momento contrajo el virus.
A medida que se acercaban las elecciones de 2022, Judd defendió un esfuerzo para que el condado contara manualmente cada boleta como un control de “nuestro ya perfecto sistema” de tabulación automática. Ella imaginó que una tropa de voluntarios se reuniría para contar cada carrera en cada boleta: una versión micro del recuento ordenado por el Senado estatal de las elecciones presidenciales de 2020 en el condado de Maricopa que tardó meses en completarse y agregó votos para Joe Biden.
Ella persistió, incluso cuando los fiscales del condado le dijeron a la junta que la ley no permitía la acción. Judd sostuvo que sería una forma de calmar a los escépticos locales e insistió en que no había interés en cambiar el resultado final de la votación.
“Esto es importante, probablemente una de las cosas más importantes que hemos hecho”, dijo en una reunión en octubre. “Necesitamos que nuestro condado esté unido y diga ‘Sí, increíble, resultó genial. Gracias’”.
A fines del mes pasado, le dijo al New York Times que la verdadera razón del retraso en la certificación era protestar por el proceso electoral en el condado de Maricopa. La preocupación sobre si las máquinas de tabulación del condado de Cochise fueron aprobadas por un laboratorio acreditado, dijo, era solo un pretexto para demorar.
“Es lo único en lo que tenemos que apoyarnos”, dijo, refiriéndose al reclamo de la máquina de votación.
Judd ha tenido la intención de evitar los gastos legales de los contribuyentes de Cochise, liderando una campaña para encontrar fondos privados para los honorarios de abogados necesarios para defenderse de los desafíos legales. Eso ha generado dudas sobre la ética, si no la legalidad, de usar dinero privado para pagar servicios que benefician al condado.
Tom Crosby: ex agente de la Patrulla Fronteriza, partidario de Trump, escéptico de las vacunas
Crosby es un ex concejal de Sierra Vista quien ganó las elecciones a la junta del condado en 2020. Durante su campaña, destacó su apoyo al expresidente Donald Trump, subrayando sus credenciales conservadoras.
Se desempeñó como agente y piloto de la Patrulla Fronteriza de los EE. UU., trabajo que eventualmente lo llevó al sector de Tucson de la Patrulla Fronteriza en la frontera entre los EE. UU. y México.
Robert Montgomery, presidente del Comité Republicano del Condado de Cochise, defendió el trabajo de Crosby.
“Él ha salvado más vidas como oficial de la Patrulla Fronteriza que todo el aparato (de seguridad) de este condado”, dijo Montgomery, y señaló que, como piloto, Crosby pudo detectar a las personas que deambulaban por el desierto y llamar la atención de los agentes en el terreno.
Los supervisores de Cochise nombraron a Montgomery para la junta del Distrito de Bomberos de Palominos, una medida que provocó protestas de algunos residentes locales. Entre ellos estaba Jeff Sturges, quien se quejó de que el papel de Montgomery como uno de los 11 “electores falsos” de Arizona en las elecciones presidenciales de 2020 no merecía un nombramiento para un puesto de confianza.
Sturges ha sido una espina en el costado de Crosby y Judd durante las reuniones públicas recientes.
Después de que Sturges criticara el apoyo de Crosby por retrasar la certificación y le pidiera al supervisor que renunciara, Crosby se quedó perplejo e interpretó la crítica del demócrata como un cumplido.
“Lo que escucho es ‘Buen trabajo, Crosby'”, dijo el supervisor, refiriéndose a sí mismo.
Durante las discusiones de la junta, Crosby ha mostrado desdén por los consejos de los profesionales de la materia, en contraste con Judd, quien ha tratado de adoptar un tono más complaciente.
Por ejemplo, en junio, cuando un fiscal del condado le advirtió que estaba coqueteando con una violación de la Ley estatal de reuniones abiertas, Crosby respondió: “Ya veremos. Usted no es juez”.
En noviembre, Crosby dijo que confiaba tanto en la experiencia de los miembros del público que cuestionaron las certificaciones de las máquinas de tabulación electoral como en la experiencia del director de elecciones estatales.
Se unió a Judd para rechazar los fondos de ayuda por el COVID-19 y comparó las vacunas contra el COVID-19 con el Agente Naranja, un herbicida utilizado durante la guerra de Vietnam que causó cáncer en los veteranos.
Antes de vivir en Arizona, Crosby trabajó como guardia de seguridad en la Base Naval de Point Loma en San Diego y como oficial de patrulla en el sistema de tranvías de San Diego, según su propia biografía.
Vive en Sierra Vista con su esposa de 30 años. Ellos tienen dos niños.
Póngase en contacto con el reportero en maryjo.pitzl@arizonarepublic.com y síguela en Twitter @maryjpitzl.
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